脱锌有两种形式：一种是层状脱落型脱锌，呈平均侵蚀的形式，对材料使用相对危害性小；另一种是纵深栓状发展型脱锌，呈坑状侵蚀形式，使材料强度显著下降，危害性较大。
铜合金在海水飞溅区的侵蚀行为和在海洋大气区的十分接近。金属大气侵蚀速度开始急剧增加时的大气相对湿度称为临界湿度，铜合金与其他良多金属的临界湿度在50%～70%之间，大气中的污染对铜合金的侵蚀有显著的增强作用。 能引起铜合金发生应力侵蚀断裂的其他环境有：受到SO2严峻污染的大气、淡水、海水；用来清洗部件的硫酸、硝酸、蒸汽以及酒石酸、醋酸、柠檬酸等水溶液、氨和水银等。事实上，氧及其他氧化剂的存在，水的存在，也都是黄铜发生应力侵蚀的重要前提。由于与氨或氨的衍生物有关，故也称氨裂。
